在密度大于1g/cm3的介质中，按颗粒密度的的大小差异进行选煤，叫做重介质选煤或重介选煤。选煤所用的重介质有重液和重选浮液两类。
优点：是分选效率高、入选粒度范围宽，其分选机入料粒为1000-6mm3，漩流器为80-0.15mm生产控制易于自动化。
缺点:是生产工艺复杂，生产费用高，设备磨损快，维修量大。
由于煤加工产业的出现，其主要是初级产品，市场所占比例相对较小。对煤炭的加工和大型设备的技术掌握一直以来都是发达国家的优势所在，将其运用自如，便能够很好地抓住煤炭商品的控制权，而大型的煤炭焦化与气化也能更好的实现其商业化和产业化。
选煤是根据煤炭和杂质物理性质（如粒度、密度、硬度、磁性及电性等）上的差异进行分选，主要的物理分选方法有
①重力选煤，包括跳汰选煤、重介质选煤、斜槽选煤、摇床选煤、风力选煤等。
②电磁选，利用煤和杂质的电磁性能差异进行分选，这种方法在选煤实际生产中没有应用。物理化学选煤—浮游选煤（简称浮选），是依据矿物表面物理化学性质的差别进行分选，目前使用的浮选设备很多，主要包括机械搅拌式浮选和无无机械搅拌式浮选两种。化学选煤是借助化学反应使煤中有用成分富集，除去杂质和有害成分的工艺过程。目前在实验室常用化学的方法脱硫。根据常用的化学药剂种类和反应原理的不同，可分为碱处理、氧化法。
